UNIDAD 5
Los compuestos de carbono
Entre los elementos químicos que intervienen en la composición de la materia viva, el carbono es el segundo más abundante. Por sus características físico-químicas, el átomo de carbono puede formar cuatro enlaces covalentes con otros tantos átomos. Si enlaza consigo mismo, forma cadenas en las que los enlaces entre los átomos de carbono pueden ser sencillos, dobles e incluso triples.
Los Glúcidos
Son biomoléculas orgánicas formadas por carbono, oxígeno e hidrógeno. Constituyen ungrupo de sustancias muy extenso y variado. Químicamente son polihidroxialdehídos o polihidroxicetonas (un grupo aldehído o un grupo cetona y numerosos grupos hidroxilo) o biencompuestos formados por la unión de moléculas de este tipo. Solemos distinguir tres grandes grupos de glúcidos: los monosacáridos, los disacáridos y los polisacáridos.
Lípidos
Los lípidos son conjuntos de moléculas orgánicas constituidas primordialmente por átomos de carbono, hidrógeno y oxígeno (en menor medida), y otros elementos como nitrógeno, fósforo y azufre. Los lípidos son moléculas hidrófobas (insolubles en agua), pero son solubles en disolventes orgánicos no polares, como bencina, benceno y cloroformo.Pueden estar formados por cadenas alifáticas (saturadas o insaturadas) o por anillos aromáticos. Son compuestos muy diversos debido a su estructura molecular: algunos son rígidos, otros son flexibles y por lo general tienen cadenas unidas unidas mediante puentes de hidrógeno.Algunos lípidos, como los que componen la membrana celular, poseen una capa hidrófoba y otra hidrófila, de modo que solo por uno de sus lados pueden interactuar con moléculas de agua o similares. Esto les confiere una gran versatilidad e importancia a la hora de formar parte estructural de los organismos.
Las Proteínas
Las proteínas son las biomoléculas orgánicas más abundantes enlas células. Todas las proteínas contienen carbono, oxígeno, hidrógeno y nitrógeno; además, la mayoría contiene azufre y, algunas,fósforo, hierro, zinc y cobre.Composición: Las proteínas son grandes moléculas formadas porla unión de subunidades más pequeñas llamadas aminoácidos.Existen veinte aminoácidos diferentes y todos tienen una estructurabásica idéntica: un grupo amino, un grupo carboxilo y un carbono central unido a un radical que varía de un aminoácido a otro.
Característica: Las proteínas forman soluciones coloidales quepueden precipitar en coágulos, al añadir sustancias ácidas o básicas, o cuando se calientan; así sucede con la albúmina del huevo. Algunas pueden cristalizar, como el citocromo, que transportaelectrones en las reacciones que se producen durante la respiración celular.
Clasificación: Las proteínas las podemos clasificar en dos grandes grupos: proteínas simples y proteínas conjugadas
Cuando las proteínas son sometidas a la acción del calor oa valores de pH extremos, pierden su configuración tridimensional y, por tanto, sus propiedades físicas y sus funcionesbiológicas. A este proceso lo conocemos con el nombre dedesnaturalización de la proteína.
Los ácidos nucleicos
Al igual que los polisacáridos, los lípidos y las proteínas, los ácidos nucleicos son moléculas degran tamaño formadas por la unión de subunidades menores, es decir, son polímeros.
El ácido nucleico es una macromolécula esencial para la vida. Los principales tipos de ácidos nucleicos son el ácido desoxirribonucleico (mejor conocido como ADN) y el ácido ribonucleico (ARN).
El ADN es el material genético que se encuentra en el núcleo de las células de los organismos complejos (eucariotas). Contiene información sobre las características de los organismos.
El ARN, en cambio, tiene diversas funciones en la célula:
El ARN ribosomal (ARNr) sintetiza proteínas.
El ARN de transferencia (ARNt) transporta los aminoácidos necesarios para la síntesis de proteínas.
El ARN regulador regula la expresión genética.
Los ácidos nucleicos están presentes en todas las células, y se encargan de almacenar, transmitir y expresar la información genética. Las células son indispensables para la vida porque realizan funciones vitales como obtener energía, sintetizar proteínas, transportar materiales y reproducirse.
Sin embargo, no todos los organismos vivos tienen células; algunos se sirven de las células de otros organismos para sus procesos metabólicos y reproductivos; por ejemplo, los virus.
